減速機和變速箱在機械驅(qū)動系統(tǒng)領域中被廣泛應用，兩種設備結構、原理、用途都不一樣，在理解減速機與變速箱時，較為明顯的區(qū)別就是術語，這是因為所有減速機都是變速箱；但是，并非所有變速箱都是減速機，這可能聽起來有點復雜，但它實際上非常簡單。

減速機是一種由封閉在剛性殼體內(nèi)的齒輪驅(qū)動、蝸桿驅(qū)動、齒輪-蝸桿驅(qū)動所組成的獨立部件，常用作原動件與工作機之間的減速驅(qū)動裝置 。在原動機和工作機或執(zhí)行機構之間起匹配轉(zhuǎn)速和傳遞轉(zhuǎn)矩的作用，在現(xiàn)代機械中應用極為廣泛。減速機一般用于低轉(zhuǎn)速大扭矩的驅(qū)動設備，把電動機、內(nèi)燃機或其它高速運轉(zhuǎn)的動力通過減速機的輸入軸上的齒數(shù)少的齒輪嚙合輸出軸上的大齒輪來達到減速的目的，普通的減速機也會有幾對相同原理齒輪達到理想的減速效果，大小齒輪的齒數(shù)之比，就是驅(qū)動比。減速機的目的是降低在這兩個端點之間傳遞的轉(zhuǎn)速，減速器采用電機產(chǎn)生的扭矩（輸入）并乘以它；其次，減速器，顧名思義，降低輸入的速度（轉(zhuǎn)速輸出），使輸出的速度正確。

減速機分類：

按照驅(qū)動類型可分為齒輪減速器、蝸桿減速器和行星齒輪減速器；

按照驅(qū)動級數(shù)不同可分為單級和多級減速器；

按照齒輪形狀可分為圓柱齒輪減速器、圓錐齒輪減速器和圓錐－圓柱齒輪減速器；

按照驅(qū)動的布置形式又可分為展開式減速器、分流式減速器和同軸式減速器。

按照驅(qū)動電機可分為直流減速機、步進減速機、空心杯減速機、伺服減速機等；

按照功率大小分為大功率減速機、小功率減速機；

按照齒輪材質(zhì)分為塑料齒輪減速機、金屬齒輪減速機；

按照精度等級分為精密減速機、普通減速機；

減速機應用：

減速機廣泛應用在冶金、有色、煤炭、建材、船舶、水利、電力、工程機械及石化；電子設備、智能家居、智能家電、智能廚衛(wèi)、機器人、自動工業(yè)化、醫(yī)療設備、智能通訊設備、光學設備、智能汽車等行業(yè)。

變速箱僅僅是電動機和一臺機器之間的齒輪系的通稱，因此，所有減速器都是變速箱，但是，并非所有變速箱都會降低輸入速度。雖然不常見，但實際上可以加工變速箱以提高輸入速度。到目前為止，常見的變速箱類型是減速器，但是說所有減速器都是減速器是不正確的。變速箱也稱為變速器，變速器是用來改變來自發(fā)動機的轉(zhuǎn)速和轉(zhuǎn)矩的機構，它能固定或分檔改變輸出軸和輸入軸驅(qū)動比，又稱變速箱。變速器由變速驅(qū)動機構和操縱機構組成，有些汽車還有動力輸出機構。驅(qū)動機構大多用普通齒輪驅(qū)動，也有的用行星齒輪驅(qū)動。普通齒輪驅(qū)動變速機構一般用滑移齒輪和同步器等。